苗栗縣

苗栗縣（官方中文羅馬字名稱：Miaoli County；客家話：

Mèu-li̍t-yen，四縣腔客拼： Meuˇ lid ien，海陸腔客拼： Miau lidˋ rhanˇ；臺灣話： Biâu-li̍k-kuān；道卡斯語：Bari），有山城之別稱，中華民國客家大縣，位於臺灣西北部，地理上屬臺灣中部，東倚雪山山脈，西濱臺灣海峽，北部中港溪地帶與新竹縣市接壤形成竹苗生活圈，南部大安溪地帶與臺中市相鄰互動頻繁。領域範圍雖然方整適中，但由於地勢崎嶇多山地阻隔，交通便道受限，使交流多以村里層級互動，不易擴大為以整個鄉鎮為單位，在經濟發展上有諸多困難和挑戰。

在地緣關係上，苗栗縣位於臺灣本島的西北部，不同的單位會依據其需求而將本縣歸屬到中部或北部。例如行政院國發會將本縣劃歸為臺灣中部區域；而交通部中央氣象局則將本縣劃歸為臺灣北部區域[2][3]，此外本縣於2006年1月時加入「北臺區域發展推動委員會」，並簽署了《北臺區域合作宣言》，2016年1月則與中部縣市簽署《中彰投苗區域治理宣言》[4]、2016年8月與桃園市政府、新竹市政府及新竹縣政府共同成立《桃竹竹苗區域治理平台》[5]，積極加入台灣中部、北部多方區域合作發展，2020年4月23日更因應嚴重特殊傳染性肺炎流行期間影響，與中彰投再擴大簽署了《中部共同生活圈防疫合作聲明》來推動防疫資源共享及民生物資互通等10項合作方案[6]。

苗栗縣縣名來自原住民道卡斯族巴利社（Bari），其社名之原住民語意為平原。最初遷移至此的客家人與閩南人以其音近似靈貓科動物貓貍（俗體字作貓狸）之發音，即以此作為地名[7]。其後官方文書亦有使用近音之貓裏[8]、貓裡或貓里者。清光緒15年（1889年）臺北府新竹縣分拆為2縣之際，將貓狸依改為近音雅字之苗栗，以作為新的縣名及堡名[9]，其後沿用至今。

依據考古學家的研究，苗栗地區在史前時期已有先民在此地生活，並留下許多歷史遺跡。一千多年以前，臺灣原住民移居此地，苗栗地區成為平埔族道卡斯族的生活範圍。自17世紀中葉起，漢人開始移入屯墾，原住民被迫同化或向高山遷移。明鄭時期，苗栗地區歸屬天興縣管理。清治時期，天興縣改稱為諸羅縣。1889年（清光緒15...